撰文/張予寧
從城山展望台一覽荻町全景
白川鄉，坐落於岐阜縣西北部白山山麓的安靜村落，相傳為源平和戰戰敗後為逃避追兵的平氏家族所建立，以合掌造聚落聞名，俗稱合掌村，1995 年被指定爲聯合國教科文組織的世界文化遺産。在成為世界遺產的集落之中，保留最多(達114棟)合掌屋的為「荻町」，也是位於白川鄉中心最大最主要的合掌聚落。
白川鄉標誌牌與合掌屋
由於聚落建築屋頂的形狀似雙手合掌的手勢，因而得名，特殊的60°傾斜造型與內部結構，背後盡是先人生活的智慧傳承，耐震、防火及抗積雪，整座建築不靠一根釘子建成，每一「木」一「草」在佐以物理力學的調味下，烹製出最適合這地理環境胃口的建築。合掌屋民宅主要從事「養蠶」，因此在通風與採光上也下足了功夫，加上在本家的地板下也製作火藥原料的「火硝」，均為寶貴的現金收入來源。合掌屋不僅是家人生活的場所，另一方面也是適合從事養蠶業與製作火硝等勞動集約業務的型態， 1935年造訪此地的德國建築家布魯諾．陶德(Bruno Taut)曾盛讚合掌屋為「合理邏輯的獨特建築」。
早晨搭乘巴士前往白川鄉途中
巴士是通往此秘境的唯一大眾交通工具，自金澤車站出發，經歷了一個多小時的車程，沿途的景致總令人捨不得入睡，遠離市區高樓建築，取而代之的是低矮的鄉村平房，穿越一座山洞，畫風突變，刺眼的陽光過後，映入眼簾的是群山綴著靄靄白雪，彷彿置身北歐峽谷的錯覺，湖水映照陽光，在湖面閃閃發亮，拐過幾個山頭，一樁樁可愛的小木屋豎立在山腳下，俄而，從現實來到了童話世界。
下午時分離開白川鄉途中
四季的白川鄉，各有其迷人之處，即使不是白雪紛飛的冬季，依舊有其獨特的魅力存在。初春融雪未退之際，是賞合掌屋積雪又不至寒冷的最佳時機，接近4、5月時，櫻花盛開，為這個新生的大地妝點另一番浪漫色彩；夏季一改雪白印象，大地被強烈的綠意壟罩，一片綠油油的稻田座落著一樁樁褐色木屋，宛若世外桃源，6月亦是白山白色公路解禁，可謂開山的季節，此時會舉辦用殘雪製作雪像的初夏祭典「送雪祭」；9-10月氣溫漸降，隨著氣溫層層渲染，白川鄉的秋季是暖色系的時裝週，包圍村落的群山布景染得一片火紅，金黃稻穗、米白芒草隨風搖曳，熱情壯麗，另外每逢10月中旬，慶祝五穀豐收，歷史悠久的「濁酒節」熱鬧開演，想一睹祭典的盛況可前往八幡神社設立的濁酒博物館瞧瞧；入冬後，是重頭戲的開始，厚重的積雪覆蓋著寂靜的村莊，熱鬧的氣氛被冰封起來，只為一年一度短短七日的「點燈日」時綻放，每年1月中旬到2月中旬會選定七日作為點燈日，這七日的晚上七點開始，全村的合掌屋一齊用燈光點亮這寂靜的銀白世界，全世界觀光客為此瞬間早在公布點燈日前已預訂好行程，只為了能擠進管制人數內，親眼，並用攝像頭記錄起這難得的瞬間，堪稱合掌村觀光最具代表的時刻。
4 月初屋頂融雪已退，水田映照合掌屋色調對比鮮明，幾張荻町合掌屋隨拍，外觀相似卻各有特色，搭配不同場景別有一番韻味。
自神田家內部往外拍攝抵
八幡神社入口鳥居
達村莊的入口車站，跟隨大部分觀光客的腳步，便是搭乘觀光巴士前往約十分鐘車程的「城山天守閣展望台」，再搭配著沿途美景緩步下山。城山展望台是能將全荻町的景致盡收眼底的最佳地點，吸引了排隊拍照的人潮，甚至也做起了專門替人攝影製作紀念相片的生意。
可愛的日式稻草人
附近店家多賣當地特色的文創小物，下山後來到村落中心才開始出現販賣傳統美食(例:五平餅、飛驒牛肉串、飛驒牛可樂餅...)，當然還有在地土產以及極具氛圍的咖啡廳與早午餐，沿途的積雪、雪屋令來自南國的遊客興奮不已，路邊的神社、農田及稻草人充滿濃濃鄉村風情，最大且保留最完整的幾座合掌屋--「和田家」、「長瀨家」以及「神田家」內部也改建成供民眾參觀的收費博物館，讓遊客一窺建築內部構造的奧妙，也能從屋內遠眺窗外景致，別有一番風情，「隨著時代推移，觀光業儼然成為這純樸農莊的另一大主要產業了」，坐在溫暖的咖啡廳靠窗的座位，凝望著遠處風景，心中有感而發。
販賣紀念品的小店
販售五平餅( 用糯米製成餅狀沾上醬油後炭烤，形狀扁平似冰棒的傳統點心) 的小舖
若非在此住宿，這小小的村莊一天半日即可參觀完畢，若有帶相機，記得充飽電，清空你的記憶卡，旅程結束將滿載而歸(無論是哪一方面)。
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